汽油主要由碳和氢组成，汽油正常燃烧时生成二氧化碳、水蒸气和过量的氧等物质。但由于燃料中含有其他杂质和添加剂，且燃料不能完全燃烧，因此会排出一些有害物质。研究表明，汽车尾气成分非常复杂，有100种以上，其中主要污染物包括一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化合物。

  一氧化碳会阻碍人体的血液循环和氧气输送，影响人体造血机能，可能诱发心绞痛、冠心病等疾病。碳氢化合物会形成毒性很强的光化学烟雾，并会产生致癌物质。氮氧化合物是产生酸雨的主要物质，可导致植物由绿色变为褐色直至大面积死亡。而氮氧化合物中毒会损坏人的眼睛和肺。

  含铅汽油产生的尾气，对人体的危害更大。铅在废气中呈微粒状态，随风扩散。铅进入人体后，主要分布于肝、肾、脾、胆、脑中，以肝、肾中的浓度最高。几周后，铅由以上组织转移到骨骼，以不溶性磷酸铅形式沉积下来。人体内约90％～95％的铅积存于骨骼中，只有少量铅存在于肝、脾等脏器中。骨中的铅一般较稳定，当食物中缺钙或因感染、外伤、饮酒、服用酸碱类药物而破坏了酸碱平衡时，铅便由骨中转移到血液，引起铅中毒的症状。

  铅中毒的症状表现很广泛，如头晕、头痛、失眠、记忆力减退、恶心、腹泻、便秘、贫血、周围神经炎等；重症中毒者会有明显的肝脏损害，会出现黄疸、肝脏肿大、肝功能异常等症状。